敦煌古称沙州，位于古代中国通往西域、中亚和欧洲的交通要道——丝绸之路上，以“敦煌石窟”、“敦煌壁画”闻名天下，是世界遗产莫高窟和汉长城边陲玉门关、阳关的所在地。
敦煌南枕祁连山，西接罗布泊荒原，北靠北塞山，东峙三危山，目之所及都是沙漠和戈壁滩零星的骆驼草。这里有中国现存规模最大的石窟，内有大量精美的壁画与雕塑，以及闻名于世的飞天。飞天是莫高窟的名片，也是敦煌的标志，莫高窟的百个石窟里均有飞天形象。被遗忘的辉煌在埋藏千年后终于被发现，并被赋予了新的使命。
大家印象：“风景很美的地方。位于丝绸之路上，以敦煌石窟和壁画闻名天下，是莫高窟、玉门关、阳关等景点所在地。 敦煌在多数人脑海里都意味着荒无人烟的景象，历来的许多诗词歌赋也赋予敦煌一种苍凉感。悠久的莫高窟、奇妙的月牙泉和鸣沙山、还有那残缺的玉门关，共同诉说着敦煌的沧桑历史与美丽传奇。”
地理气候
敦煌是河西走廊最西边的一个城市，而河西走廊是中国历史的一个枢纽地段，敦煌是朝西的一个出口。河西走廊从地理上讲确实是一条走廊。是中国境内的古代各个民族交往的十字路口。
境内东有三危山，南有鸣沙山，西面是沙漠，与塔克拉玛干相连，北面是戈壁，与天山余脉相接。南北高，中间低，自西南向东北倾斜，平均海拔不足1200米。
另外，祁连山又是一个东西方向的走廊。中原的地区跟西域乃至于更远的中亚西亚、印度、西亚、伊朗、阿拉伯乃至欧洲的交通和交往都要经过这个狭窄的河西走廊的地带。
这里四季分明，春季温暖多风，夏季酷暑炎热，秋季凉爽，冬季寒冷。年平均气温为9.4℃，月平均最高气温为24.9℃（7月），月平均最低气温为-9.3℃（1月），极端最高气温43.6℃，最低气温-28.5℃，年平均降雨量39.9毫米，蒸发量2490毫米，年平均无霜期142天，属典型的暖温带干旱性气候。
历史
敦煌的历史古老而久远。“敦煌”一词最早见于《史记·大宛列传》，东汉应劭解释。敦，大也；煌，盛也，取盛大辉煌之意。敦煌曾是中西交通的枢纽要道，丝绸之路上的咽喉锁钥，对外交往上的国际都会，经营西域的军事重镇。它是一座古老的历史文化名城，是飞天艺术的故乡、佛教艺术的殿堂，有“戈壁绿洲”、“西部明珠”之称，是古丝绸之路上的黄金旅游胜地，被誉为“世界的敦煌”、“人类的敦煌”。敦煌历史悠久，春秋时称瓜州，以地产美瓜而得名。
敦煌宗教文化内涵丰富，蜚声海内外，它主要凝聚于莫高窟的彩塑、壁画与藏经洞的经卷中，还凝聚于敦煌其它宗教建筑及当地山水中。敦煌正好位于汉、藏、蒙、维等民族聚集区的交互部位，也同样正好位于新疆伊斯兰教、青藏高原藏传佛教及河西与中原北传佛教分布区的交互部位。各宗教区交汇于敦煌，这种分布格局的奠定与地理环境区域分异有着密切关系。
沙漠游玩注意事项
1、参加沙漠旅游切莫单独行动。
2、沙漠中昼夜温差大，要多准备衣服备用。要随身携带一些防晒用品，穿浅色的抗紫外线的衣服。
3、沙漠探险旅游是一项集体活动，集体活动是旅游中的重要内容，只有导游、驼工精诚团结、顾全大局才会锦上添花。
4、在沙漠中要注重环保，尽量把垃圾带出沙漠。
5、骑骆驼时，要防止骆驼起来和卧倒时将人摔下，在这时要抱紧驼鞍或驼峰，要绷着劲，要顺着骆驼的步伐自然骑坐，随时调整坐姿，并适时下来走一段。
温馨提示
1.带个小药包，西部旅游要带上一些常用药，因为旅行难免会碰上一些意外情况，如果随身带上个小药包，做到有备无患。
2.注意旅途安全，旅游有时会经过一些危险区域景点，如沙漠探险、魔鬼城等，在这些危险地域活动中，要尽量结伴而行，千万不要独自冒险前往。
3.讲文明礼貌，任何时候、任何场合，对人都要有礼貌，事事谦逊忍让，自觉遵守公共秩序。
4.爱护文物古迹，旅游者每到一地都应自觉爱护文物古迹和景区的花草树木，不任意在景区、古迹上乱刻乱涂。
5.尊重当地的习俗，我国是一个多民族的国家，许多少数民族有不同的宗教信仰和习俗忌讳。俗话说：“入乡随俗”。在进入少数民族聚居区旅游时，要尊重他们的传统习俗和生活中的禁忌，切不可忽视礼俗或由于行动上的不慎而伤害他们的民族自尊心。如果想拍僧人、喇嘛、道士和穿着名族服装的少数名族群众，要事先征得对方的同意，避免因为误会导致不必要的矛盾。
6.注意卫生与健康，旅游在外，品尝当地名菜、名点，无疑是一种“饮食文化”的享受，但一定要注意饮食饮水卫生，切忌暴饮暴食。
7.警惕上当受骗，目前社会上存在着一小部分偷、诈、抢的坏人，因此，“萍水相逢”时，切忌轻易深交，勿泄“机密”，以防上当受骗造成自己经济上的损失。
8.周密的旅游计划，即事先要制定时间、路线、膳宿的具体计划。
生活服务
医院
敦煌市医院
地址：敦煌市阳关东路20号
电话： 0937-8859088
敦煌市中医院
地址：甘肃省敦煌市沙州南路6号
电话：0937-8825831/0937-8822396
中医院北街分院
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电话：0937-8825455
邮局
敦煌市邮政局
地址：阳关中路1号
电话：0937-8822986
旅游信息
敦煌旅游服务中心
首家市级旅游公益性服务机构，紧邻中央大街步行街。
地址：甘肃省敦煌市新建路8号
电话：0937-8851578
旅行社
敦煌铁道国际旅行社有限公司
地址：敦煌市沙州镇金龙商务楼6F
电话：0937-5955016
紧急电话
敦煌市旅游局: 0937-8822234
当地人喜食羊、鸡、牛肉、驴肉，对面食制作尤其讲究，敦煌黄面，细如龙须，长如金线，香味溢口；敦煌手工臊子面，切面讲究，拌汤鲜美，百吃不厌；但最有名还要数敦煌酿皮子，其味辣凉，柔韧爽口，是不可不尝的美味。敦煌饮食的另一特点是川味，尤其是在夜里，街边随处可见麻辣烫的小摊。
阳关东路的沙洲夜市内有风味小吃区，可以品尝到各种甘肃风味面食，烤肉等，价格便宜，而且连附近的小巷也很热闹。如果想找一个相对清幽的地方就餐的话，可以到鸣山路飞天宾馆附近，那里有不少中西餐馆，价格适中，饭菜可口。
敦煌酿皮子
敦煌酿皮子是历史悠久的一种民间小吃、本地快餐。酿皮子是一种麦面制品，入口细腻润滑，酸辣筋斗、柔韧可口。把弄好的酿皮子切成细长条，放几片面筋，加上一些蒜汁、酱油、香醋还有芥茉之类的调料便可食用。
敦煌是著名的旅游城市，所以住宿条件不错。市区各种星级宾馆和旅社一应俱全，也有很多适合驴友们的青年旅社。繁华的地段主要集中在鸣山路和阳关中路，到达和出游非常的方便，建议在这两个地段选择住宿。另外在鸣沙山景区有很多农家乐式的青年旅社，但都不是国际青旅。莫高窟景区及鸣沙山景区距离市区都非常近，建议返回市里居住。
敦煌贯通中西交通，飞机、火车、长途车都很方便，坐飞机到达敦煌航班较少，价格也比较贵。
建议乘坐火车前往敦煌，可在兰州或者西安换乘至敦煌火车站，不需要再坐到柳园火车站。
从嘉峪关来或者去嘉峪关的话，去敦煌长途汽车站乘坐长途车比较方便。
其实敦煌不光是旅游胜地，丰富的各种纪念品更是数不胜数，敦煌市内有名的购物场所有飞天商场、天马商场、沙洲市场、南关综合市场、济芳斋等，大多集中在市中心反弹琵琶雕像的四周。
敦煌瓜
到敦煌不吃敦煌瓜，是一大遗憾。敦煌瓜是敦煌特有的水果之一，种类繁多，形状各异。比如“炮弹瓜”就是因为它的形状很像炮弹而得名。这种瓜很大，小的就有十斤左右，大的就是有三四十斤了。最重要的就是它皮薄肉厚，吃起来特别爽口，很过瘾，喜欢吃就买一些带回家吧！
敦煌彩塑
敦煌彩塑是一种很富有当地特色的东西，由莫高窟彩塑仿制的，意义非凡，它代表着这里的文化，同时这些好的东西，也可以给你的生活增光添色！不光是有佛像造型、还有菩萨造型。造工精细、形态各不相同、人物栩栩如生，令人叹为观止。特别是对于信奉佛教的人来说，更是一件很好的纪念品。
敦煌酒
敦煌酒，不光是用传统的工艺，优质的高粱、小麦为原料，而且最重要的是“沙洲之泉酿出的好酒！
鸣山大枣
鸣山大枣以个大味甘营养丰富著称。每颗鲜枣重量可达45克，成熟后外表光亮红中透黑。敦煌酒枣风味独持，制法是秋后挑选个大饱满的鲜枣， 用酒搅拌，封存于瓦坛中，到冬春启封，鲜活如初。枣香伴着酒香，确能使人馋涎顿溢，熏熏欲醉。
工艺骆驼
骆驼是古丝绸之路上主要的运输工具，其坚韧不拔、忍辱负重的吃苦精神和憨厚硕壮的形象深得人们喜爱。敦煌民间手工艺者，以棉为胎、外裹特制绒布制成的工艺骆驼旅游纪念品，形态各异，造型淳朴，憨态可掬，令人爱不释手，实为独具地方特色的敦煌旅游纪念佳品。
夜光杯
敦煌夜光杯又名阳关玉杯，继承传统工艺精工。取祁连山优质玉石雕刻而成，色泽各异，造型别致，不但含有多种对人体有益的矿物质，而且抗高温，耐严寒。它在黑暗的环境下会发出淡淡的光，是很名贵的饮酒器皿。无论是独斟自饮，还是亲朋好友欢宴，手中的酒与杯合为一体时，会使生活中平添了许多的浪漫、情趣。夜光杯的真假可以用磁铁一试，真的可以被磁铁吸住。
敦煌商业步行街
敦煌的商业步行街，白天去景点，晚上在敦煌市内逛夜市的步行街，购买点生活必需品和敦煌的特产，当然也不会缺少国际国内的世界顶级品牌的商场。
地址：敦煌市鸣山路(近市政府广场)
沙洲市场
位于阳关东路的沙洲市场（又名沙洲夜市），既有风味独特的当地小吃，又有敦煌特有的敦煌丝毯、塑像、壁画复制品、夜光杯等。琳琅满目，一应俱全，并且可以砍价！但在购买时，一定要注意挑选，尤其是一些包装精美的壁画拓片，在外形上几乎可以以假乱真！
地址：敦煌市阳关东路